ハードウッドの場合は必ず必要です。
下穴はビスの径よりも5~10mm程度小さく、深さはビスの長さ以上が理想です。
また、ハードウッドではビスの頭部分が潜るように、皿取の作業も必要です。
下穴と皿取が同時に行える皿取錐での作業が便利です。
https://www.sunnywood.jp/products/list.php?category_id=10#price
また、ウエスタンレッドシダー等のソフトウッドでは、下穴なしでもビス止めは十分可能ですが、ビス止めの際に割れが生じるケースがあり、その割れを防ぐには下穴は有効です。